I dati principali visibili all'interno del mirino delle moderne fotocamere sono la velocità di scatto e il diaframma. Questi sono i valori principali che determinano l'esposizione di un fotogramma.

Stop = passo principale delle scale dei diaframmi o dei tempi, equivalente a un raddoppio o a un dimezzamento del tempo di esposizione. Tempo di scatto, diaframma e sensibilità della pellicola si rapportano fra loro in termini di stop.

Progressione dei valori ISO per incrementi di 1/3 stop:

6 - 12 - 16 - 20 - 25 - 32 - 40 - 50 - 64 - 80 - 100
125 - 160 - 200 - 250 - 320 - 400 - 500 - 640 - 800
[...]

che sulle fotocamere compaiono generalmente come:

.12..25..50..100..200..400..800..1600..3200..6400.

Latitudine di Posa (LDP) = ampiezza della scala espositiva - in stop - che l'emulsione è in grado di registrare (fig.1.3). Nella pratica, dà il range entro cui l'emulsione si mantiene fedele prima di registrare errori espositivi. La LDP delle emulsioni a colori è inferiore a quella dei film in B/N e la LDP delle diapositive a colori è la più limitata: ± 2 stop, in cui gli estremi corrispondono al nero illeggibile e al bianco bruciato, per cui la LDP di sicurezza è di ± 1 stop (+2 . . +1 . . 0 . . -1 . . -2).

Scala tonale di ±5 stop, dal bianco pieno al nero profondo
(valida sia per il colore, sia per il bianco e nero)

Luminanza = valore di luce del soggetto.

Campo di Luminanza (CDL) = range delle luminanze del soggetto. È bene che sia limitato. Situazione ideale:

CDL = LDP

Saturazione = livello di purezza dei colori di una scena, cioè la situazione per cui i colori sono puri e non diluiti con il bianco o il nero. La sottoesposizione intenzionale o l'uso di un filtro polarizzatore aumentano la saturazione. Sovrassaturazione = sottoesposizione intenzionale di circa ½ stop.